Recension: ”Losing the New China” – Ethan Gutmann

På plats i Peking har amerikanen Ethan Gutmann följt Kinas förvandling från kommunism till kapitalism. I boken ”Losing the New China” beskriver han ett Kina där allt är möjligt. Amerikanska företag mutar oblygt kinesiska byråkrater för att få tillgång till den växande kinesiska marknaden.

(newsgram – Nynäshamn 12 juni 2018)

Om Kina finns det mycket skrivet. I dagspressen har man valt att fokusera på att beskriva Kina som en tillväxtmotor i den globala ekonomin. Medan djupdykningar som handlar om det politiska förtrycket av dissidenter i Kina tycks ha förpassats till tjocka böcker som inte läses av så många. Boken ”Losing the New China” är en blandning av det glättiga kombinerat med allvar.

Förra året nominerades amerikanen Ethan Gutmann till Nobels fredspris. Här är bestsellern ”Losing the New China” från 2004. Omslag: Encounter Books

Amerikanen Ethan Gutmann tillhör gruppen författare och aktivister som stegvis har närmat sig den mörka sidan av det ekonomiska undret Kina. I böcker, artiklar och seminarier har han berättat om Kina utifrån en expat’s ögon. Förra året nominerades han som pristagare av Nobels fredspris. För snart femton år sedan – år 2004 – utgav Ethan Gutmann boken ”Losing the New China – A Story of American Commerce, Desire and Betrayal.”

Boken utgör ett tidsdokument om Kinas övergång från kommunistdiktatur till dagens blandsamhälle bestående av kommunism och marknadsekonomi. En slags corporate fascism som verkar föredras av globalister.

Allting börjar med att Ethan Gutmann berättar om hur han och hans fru anlände till Peking år 1998. Dom blev snabbt en del av det amerikanska expat samhället – alltså exilamerikaner. En massa entreprenörer som såg affärsmöjligheter i Kinas ekonomiska tillväxt. Han blev en insider efter det att han först arbetat för ett kinesiskt produktionsbolag som gjorde tv-dokumentärer och senare som en senior konsult på ett amerikanskt konsultbolag som ordnade kontakter mellan amerikanska politiker och den kinesiska byråkratin. Oftast med mutpengar inblandade.

The Communist Party had reinvented itself as the party of the state-controlled capitalism, and to avoid having to admit they were wrong for over thirty years, they called it ”socialism with Chinese characteristics.” As expats, we found a double-edged irony in that phrase. When it came to business, the Chinese characteristic was usually outright corruption; and I began to notice some remarkable Chinese patterns inside American companies, cases where corruption became internalized. At first it seemed to be just around-the-edges stuff: a few drinks too many on the expense account and as long as you talked about business on the first round, you submitted the receipt to the accounting department. Americans in America do that, Americans in China do that – and yeah, I did it too on occasion. But it can also become systemic.

In meetings, and in conversations with top members of AmCham, I occasionally made little snipes comparing the ethical standards of the American corporate world with what we did on the ground in Beijing. What bothered me was not the occasional improvised bribe, but the fact that the normalization of illegal activity was already an accepted part of business. I can still see my former colleagues at AmCham rollng their eyes. After all, they had encouraged me to get involved in the AmCham committee structure, even asking me for suggestions on their lobbying trips to Washington. They felt that even if I was a bit of a bastard, I had good Washington connections, and ultimately I would be their bastard. I did not have a reflexive view of the Chinese as a bunch of Chi-Coms planning the next cold war. Nor was I some kind of spoiled hypermoral child, blind to the necessary compromises of running a successful business in China.” Sidorna 118-119, ”Losing the New China”, Ethan Gutmann

Allt eftersom Ethan Gutmann fick upp ögonen för korruptionskulturen som frodades på mingelpartyn och affärsmöten blev han allt mer obekväm med själva situationen. Han liknar Peking vid ett El Dorado – wilda western – där allt tycktes vara tillåtet. Höga chefer för amerikanska företag skröt öppet om hur dom hade mutat kinesiska byråkrater för att få tillgång till den kinesiska marknaden Han fick upp ögonen för den andliga Falun Gong-rörelsen i Kina som senare kom att råka illa ut.

Boken ”Losing the New China” är en rättfram skildring av Kina bakom kulisserna. Hur amerikanska affärsintressen intervenerar med mutpengar för att öppna upp den kinesiska marknaden. Inledningsvis skrev jag att boken utkom för snart femton år sedan. I mitt tycke gör det ingenting. Boken känns lika aktuell än i dag. Ethan Gutmann har gjort sig känd över hela världen som en aktivist för politiska dissidenter i Kina. För den som är intresserad av att bekanta sig med Kina kan den här boken ge viktiga ledtrådar till landets förvandling de senaste 20-30 åren.

Du kan köpa boken här!

Av Carl Gram